氣敏材料是一種新型功能材料，當其接觸特定的氣體物質時，這些材料的物理或化學性質就會發(fā)生較為顯著的變化。利用此種現(xiàn)象，人們可以通過這類敏感材料來檢測特定的氣體成分，而氣敏陶瓷材料就屬于其中的一種。

氣敏陶瓷，亦稱氣敏半導體是用于吸收某種氣體后電阻率發(fā)生變化的一種功能陶瓷。它是用二氧化錫等材料經(jīng)壓制燒結而成的，對許多氣體反映十分靈敏，可應用于氣敏檢漏儀等裝置進行自動報警。在生活中，它是應用越來越多，可保障人們的生命財產(chǎn)。

人們在研制試驗各種陶瓷時，發(fā)現(xiàn)半導體陶瓷作為氣敏材料的靈敏度非常高。如薄膜狀氧化鋅氣敏材料可檢測氫氣、氧氣、乙烯和丙烯氣體；以鉑作催化劑時可檢測乙烷和丙烷等烷烴類可燃性氣體；氧化錫氣敏材料可檢測甲烷、乙烷等可燃性氣體。氧化銥系材料是測氧分壓最常用的敏感材料。此外，氧化鐵、氧化鎢、氧化鋁、氧化鋁等氧化物都有一定的氣敏特性。它們通過有選擇地吸附氣體，使半導體的表面能態(tài)發(fā)生改變，從而引起電導率的變化，以此確定某種未知氣體及其濃度。探測諸如一氧化碳、酒精、煤氣、苯、丙烷、氫、二氧化硫等氣體的氣敏陶瓷已經(jīng)獲得了成功。

氣敏陶瓷通常分為半導體式和固體電解質式兩大類。按制造方法又分為燒結型、厚膜型和薄膜型。按材料成分分為金屬氧化物系列（ ZnO、材料成分分為金屬氧化物系列（SnO2、ZnO和復合氧化物系列(通式為ABO Fe2O3、ZrO2)和復合氧化物系列(通式為ABO3)。

下面就幾種常見的半導體氣敏陶瓷和固體電解質氣敏陶瓷。

SnO2系氣敏陶瓷:SnO2對許多可燃性氣體如氫、一氧化碳、甲烷、丙烷、乙醇、丙酮或芳香族氣體都有相當高的靈敏度，因而SnO2氣敏元件對不同氣體的選擇性較差。

ZnO系氣敏陶瓷:最突出的優(yōu)點是氣體選擇性強。加Ag的ZnO氣敏元件對乙醇、苯和煤氣也比較靈敏，且成本低。另外，向ZnO中加入Cr2O3，可使ZnO氣敏元件達到初始穩(wěn)定狀態(tài)所需時間和恢復時間縮短。

Fe2O3系氣敏陶瓷:Fe2O3氣敏元件是體控型氣敏元件，主要有兩種晶型，即γ-Fe2O3和α-Fe2O3。Fe2O3系氣敏陶瓷最大的特點是不用貴金屬作催化劑，也可以得到較高的靈敏度，在高溫下熱穩(wěn)定性好。

ZrO2系氧氣敏感陶瓷:是一種稱作固體電解陶瓷的快離子導體。用于汽車氧傳感器，以輸出信號來調(diào)節(jié)空燃比為某固定值，起到凈化排氣和節(jié)能的作用；用于熔銅（鋼）液中氧含量快速分析、工業(yè)廢水污濁程度測量、氫-氧燃料電池等。

其他氣敏陶瓷:鈣鈦礦型的稀土族過渡金屬氧化物/氧化釩系/氧化鎳、氧化鈷系。

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